El número de académicos negros de alto nivel en el Reino Unido (Fuente: Adams, 2020). De 21.000 profesores titulares, sólo el 0,6% se identifican como negros. La falta de diversidad y las dinámicas raciales desfavorables afectan a las universidades tanto como a cualquier otra institución. Jonathan Wilson, profesor a tiempo completo de Brand Strategy & Culture en la Regent’s University de Londres, resalta que existe un sesgo implícito en la ciencia y lo llama el síndrome de la «pinta de Guinness». Con un humor exquisito, el 4 veces ganador del premio LinkedIn Top Voices presenta argumentos sólidos sobre inclusión, género y vida.

¿Quién es Jonathan Wilson?

Primero que nada, danos una pequeña introducción por favor. Más allá de ser un profesor de tiempo completo, la gente también te ha visto tocar el bajo en el escenario del festival de música de Glastonbury. A veces apareces como un samurái «Ghost Dog», y a veces con una falda escocesa. Has recibido el premio Top Voices de LinkedIn durante cuatro años consecutivos. En resumen, eres una confluencia de culturas, así como una influencia para la gente. ¿Puedes contarnos más sobre quién es Jonathan Wilson y cuál es su “estrella guía” en 2021?

JW: Bueno, soy un Dan de cuarto grado en espada japonesa y uno de tercer grado en Kendo: así que sí, me quedo con el título de Ghost Dog/Afro Samurai. Necesitaba algo que me mantuviera ocupado después de dejar el rugby, momento cuando fui escogido por diversas universidades británicas, entre esas mi universidad. En realidad, antes de eso dejé el rugby para unirme a una banda de rock, porque los jugadores de rugby pueden ser tan poco geniales – ¡qué superficial soy! Soy escocés y esa falda escocesa es el tartán de mi familia también. ¿Creerías que también escribí música, rapeé e hice doblajes de voz para los personajes de los primeros videojuegos de Grand Theft Auto, bajo el nombre de Robert De Negro? Puedo admitirlo ahora porque fue a finales de los 90 cuando estaba en la universidad; y además, tengo suficiente historia laboral y dos doctorados para no parecer un pandillero.

Pero básicamente, todo eso es sólo la basura que publicas en los medios sociales para conseguir trabajo, ¿verdad? Detrás de todo eso, hay un lado muy tímido y tranquilo de mí. En realidad, sólo soy alguien que trata de permanecer como el niño que era – sediento de conocimiento, nuevas experiencias, diversión, libertad y cualquier cosa que estimule los cinco sentidos. Mi misión para el 2021 es mantenerme empleado y si puedo lograrlo, entonces es para conseguir más dinero haciendo menos trabajo, para que pueda salir y hacer más cosas geniales. 

NooS · Jonathan Wilson

"La academia parece una pinta de Guinness"

Este año en el periódico The Guardian escribiste que para ti «la academia en el Reino Unido se parece a una pinta de Guinness» – es decir, diverso abajo, pero no arriba. ¿Podría explicar más detalladamente esta observación y sus razones subyacentes?

JW: Bueno, es oscuro en la parte inferior y blanco en la parte superior y si quieres llegar a la parte superior, entonces tendrás que convertirte en «blanco» – como persona, tu identidad, manierismos, apariencia, intereses o cultura. Con demasiada frecuencia en el marketing, por ejemplo, las audiencias «urbanas» o la cultura son un código para la clase baja, poco sofisticada, vulgar y étnica. Tal vez la indicación más visible de esto es cómo la sociedad clasifica y recompensa a las mujeres negras según lo claras que sean, o lo liso que tengan el pelo, y esto lamentablemente también ocurre en las comunidades étnicas.

En el mundo académico, me he dado cuenta de que la gente juzga y recompensa el conocimiento según la persona que lo presenta y no somos colour blind (sin prejuicios raciales). Sí, estoy siendo un poco grosero al comparar este fenómeno con una pinta de Guinness, pero quería un titular llamativo – sin embargo, apuesto a que los lectores se sienten identifiados con esta alegoría – porque la gente ha sonreído y asentido con la cabeza cuando me han oído decirlo o leído el artículo. Y creo que está haciendo que la gente se emborrache un poco también.

"Aprende a amar, a mostrar amor a la gente y a ser amado."

Desde tu punto de vista, ¿cómo se convierten esos desequilibrios en un sesgo implícito para un adolescente, en lo que respecta a la diversidad? O ¿Por ejemplo para un adolescente blanco?

JW: Si no se mezclan o se cuestionan sus puntos de vista de manera que puedan reconocer los puntos ciegos que tienen, en un entorno seguro donde puedan aprender o cambiar, entonces estos problemas permanecerán. La gente permanecerá indiferente, o volverán a sus viejas costumbres y se mantendrán dentro de su zona de confort.

Tengo una madre negra y un padre blanco, así que he crecido en una realidad en la que tener múltiples identidades y grupos sociales, y a menudo ser un outsider (persona que no pertenece) en muchos sentidos ha sido mi vida. Pero lo que he aprendido es que, a veces, los amigos o familiares blancos y asiáticos prefieren no inmiscuirse cuando surgen problemas de identidad racial, ya que les parece que esa realidad es demasiado dura o traumática. Yo no tengo esa opción, ni ese lujo. Con la edad, he aprendido a ser más autosuficiente y tolerante con esto.

Trabajar sobre el sesgo implícito significa aceptar que puedes estar equivocado a veces, que hay otras perspectivas y que puedes sentirte incómodo – pero hay gente que reconocerá, respetará y apreciará tus esfuerzos y lucha.

Aprende a amar, a mostrar amor a la gente y a ser amado. Ese es el mejor consejo que puedo dar.

"Si enmarcamos a las minorías, los inmigrantes y las personas de las antiguas colonias como mutantes: ¿estarían con el profesor Xavier o con Magneto?"

 En Francia, estos datos están estrictamente prohibidos: no se permite hacer estadísticas sobre «raza» o color. En teoría, tales restricciones fomentan la inclusión nacional, ya que la constitución francesa sólo reconoce al pueblo francés como una nación única, sin ninguna distinción. En la práctica, esto se parece a tu pinta de Guinness, pero dentro de una botella opaca: los académicos e investigadores sociales no pueden evaluar completamente los desafíos de la diversidad sin datos. ¿Qué te parece?

JW: Creo que muchas personas considerarían que el Reino Unido tiene algunas de las instituciones educativas más inclusivas, diversas y progresistas del mundo, ¡y creo que las tenemos! Yo diría que estas percepciones positivas se basan en gran medida en la celebración abierta de culturas, la capacidad asociativa de las religiones y, más recientemente, movimientos como Black Lives Matter. Sin embargo, si profundizamos más, queda claro que hay margen de mejora, en lo que respecta a la representación de ciudadanos de color en el gobierno, la antigüedad de los académicos, las perspectivas de ascenso y la igualdad en la remuneración.

He aquí una cita de un reciente artículo mío en el Journal of Marketing Management «The Guardian informa que las universidades del Reino Unido emplean a 217.000 miembros del personal académico. Dentro de esta cifra, de los 21.000 profesores titulares, casi 18.000 se identificaron como blancos, 1.360 como asiáticos, casi 2.000 como no identificados o de otros orígenes étnicos, y sólo 140 se identificaron como negros (Adams, 2020). De manera similar, el Financial Times informa que de 19.285 profesores de las universidades del Reino Unido, 12.795 son hombres blancos, 4.560 son mujeres blancas, 90 son hombres negros y 35 son mujeres negras (Jacobs, 2020). La BBC también informa sobre una brecha salarial étnica en el mundo académico (Croxford, 2018). En el Grupo Russell de universidades del Reino Unido altamente calificadas, Croxford (2018) informa que los salarios promedio fueron:

  •   52.000 libras para los académicos blancos
  •   38.000 libras para los académicos negros
  •   37.000 libras esterlinas para académicos de origen árabe

Y en promedio, comparado con los hombres blancos:

  •   Las mujeres blancas ganan un 15% menos
  •   Las mujeres asiáticas, un 22% menos
  •   Mujeres negras, 39% menos»

La recopilación de estos datos es importante para verificar la existencia de inclusividad y discriminación injusta o divisoria. Si bien estoy seguro de que el Reino Unido y Francia aspiran a defender los mismos ideales, a veces pienso que cada nación aborda estas cuestiones desde principios de base diferentes: ¿puede lograrse la eliminación de las barreras y la cohesión de la comunidad respetando y fomentando las expresiones visibles de las diferencias, o deben evitarse? En cierto modo creo que es como todo el debate de los cómics X-Men de Marvel. Si imaginamos que las minorías, los inmigrantes y las personas de las antiguas colonias son mutantes: ¿estarían con el profesor Xavier o con Magneto?

"Necesitamos más empresas y altos ejecutivos capaces de apreciar las contribuciones con autenticidad, credibilidad e integridad."

Todo esto puede sonar como un uróboro a veces: un círculo sin fin. ¿Algún progreso / iniciativa / proyecto reciente que te impresiona y busca cambiar este paradigma?

JW: Sí, si miras a la cultura popular, las artes creativas, la música y el deporte como indicadores de progreso y cambio, entonces creo que el futuro es prometedor. El equipo francés de fútbol, ganador de la Copa del Mundo, estaba lleno de jugadores de minorías étnicas. 15 de los 23 jugadores son de ascendencia africana y 21 de ellos nacieron en Francia. Además, en un reciente artículo mío sobre branding, en el que se analiza la importancia de la cultura negra y latina, destaco que «la música hip hop/rap ocupa el cuarto lugar entre los 10 géneros favoritos a nivel mundial, detrás del pop, el rock y la música antigua». Además, los jóvenes de 16 a 24 años de edad en todo el mundo tienen cuatro veces más probabilidades de elegir el hip hop/rap como su género favorito que cualquier otro grupo de edad; y uno de cada cinco jóvenes entre 16 y 24 años de edad en Sudáfrica, Rusia, Polonia y Alemania dicen que el hip hop/rap es su género favorito (IFPI, 2019)». Podemos ver que el hip hop se ha convertido en una corriente principal y cuando miras los países de la lista, no es sólo una cosa étnica.

Una vez planteados estos argumentos, el punto de inflexión tiene que ser el movimiento hacia una mayor representación en los roles de poder y toma de decisiones, más allá de unos pocos actores y atletas selectos de las comunidades étnicas, que son esencialmente empleados bien pagados, pero de bajo nivel. Es necesario alimentar toda la pirámide económica, de modo que estas comunidades dejen de ser simplemente consumidores e influenciadores sociales, ya que esto abre la puerta a acusaciones de apropiación y explotación cultural. Necesitamos más empresas y altos ejecutivos capaces de apreciar las contribuciones con autenticidad, credibilidad e integridad.

"Salir de su zona de confort, burbujas de medios sociales y cámaras de eco."

¿Qué podría hacer / leer / mirar la gente para superar (aunque sea un poco) el sesgo y acelerar el cambio?

JW: Salir de su zona de confort, burbujas de medios sociales y cámaras de eco. Leer vorazmente. Si puedes, viaja ampliamente – con los ojos abiertos y caminando en los zapatos de los demás allí. Busca la compañía de personas que sean diferentes a ti – ya sea por edad, sexo, religión, etnia, carrera o intereses. Invierte en tu propio conocimiento, con el compromiso de ser un estudiante de por vida y comparte tu viaje con otros.

Aquí hay una forma estructurada de abordar esto:

  1. Aprende los principios básicos de la ciencia y cómo interpretar los datos
  2. Comprende el papel de las humanidades, los diversos argumentos de base y el impacto de los acontecimientos históricos clave
  3. Aprende a apreciar las artes

 

  1. Desarrolla tu pensamiento crítico
  2. Desarrolla tu pensamiento estratégico
  3. Desarrolla tu pensamiento creativo

 

  1. Estudia a las personas – biología, psicología, consumo
  2. Estudia los negocios – y sus diversas unidades y funciones
  3. Estudia la comunicación – y los aspectos asociados de la estética, el lenguaje y los símbolos

¡El tiempo vuela y puede que tu viejo tu se sorprenda con lo que su versión más joven ha sido y ha hecho!

¿Algún deseo en particular para el 2021? ¿Para ti mismo? ¿Para nuestro mundo?

JW: Si yo tuviera que propugnar ideales elevados, entonces por supuesto sería: superar la COVID-19, aliviar la pobreza, aumentar el acceso a la educación y desmantelar las estructuras de poder que obstaculizan la igualdad racial, de género y la movilidad social.

Pero si retrocedo en mis aspiraciones, entonces mi consejo para mí y para los demás es que aprendan a comunicarse más eficazmente a través de todos los formatos de medios de comunicación y fortalezcan sus redes. Mi consejo principal es: aprende a hacer video y vlog. En un mundo en el que las máquinas están reemplazando muchas de nuestras tareas y trabajos, todavía hay un papel para los humanos y ¡está ahí! Como mínimo, tendrás recuerdos documentados para ti, tus amigos, familia y futuras generaciones de quién eres/fuiste y qué has estado haciendo con tu vida en este planeta. ¡El tiempo vuela y puede que tu viejo tu se sorprenda con lo que su versión más joven ha sido y ha hecho!

Para saber más acerca del trabajo y la visión de Jonathan, visita:

Página web: http://drjonwilson.com/ 
Twitter/Instagram: @drjonwilson
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/drjonwilson/ 

Fotografía de portada: Jonathan Wilson