La cantidad de dólares invertidos este año en empresas tecnológicas europeas con misiones de impacto  (Fuente: Atomico 2020). La inversión en este tipo de compañías ha alcanzado una cifra récord. La crisis por la COVID-19 está generando un impulso a favor del cambio social y ambiental en todo el mundo y debemos aprovechar esta oportunidad, juntos. La innovación, la creatividad y el trabajo colectivo son elementos necesarios para desplegar el potencial que tiene la tecnología para transformar el mundo en un lugar sostenible y más justo. Hoy en día, la tecnología es un gran aliado para lograr el bien común. A continuación, compartimos algunas de las nuevas tecnologías e ideas más impactantes que ya están cambiando el mundo.

La tecnología y el medio ambiente

Modernización de los mercados forestales de carbono


Según las cifras de Global Forest Watch, la deforestación asciende a unos 10 millones de hectáreas cada año, lo que equivale a 27 campos de fútbol por minuto. Además de la abrumadora pérdida de bosque primario, el monitoreo de los proyectos de reforestación resulta ineficiente debido a que los datos son limitados. Pachama es una startup tecnológica argentina consciente de este problema. Por lo tanto, haciendo uso de tecnología de vanguardia busca optimizar el monitoreo del impacto que tienen los proyectos de restauración forestal. Utilizando imágenes satelitales, tecnologías de teleobservación y Machine Learning, Pachama puede medir el carbono capturado en los bosques en menos tiempo que los métodos convencionales. Mediante la tecnología LiDAR (acrónimo del inglés Light Detection and Ranging), los usuarios pueden obtener una representación tridimensional del bosque y la plataforma en línea les permite verificar el carbono secuestrado. Las comunidades indígenas, los agricultores y los administradores forestales locales también se pueden beneficiar de esta tecnología: por una parte, el proceso de verificación para obtener certificados de carbono se acorta y resulta menos costoso y, por otra, el mercado de carbono online que ofrece Pachama les permite encontrar compradores sin necesidad de un intermediario. Aprende más sobre reforestación aquí.

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Evaluación del riesgo para proteger polinizadores

La pérdida de biodiversidad es uno de los desafíos más apremiantes de nuestros tiempos. De las 8 millones de especies estimadas, 1 millón están en riesgo de extinción (Fuente: ONU). El declive mundial de la biodiversidad pone en peligro el medio ambiente, la seguridad alimentaria y el bienestar general de los animales y los seres humanos. La startup alemana apic.ai está utilizando tecnologías innovadoras para suplir la existente falta de datos, que impide que los esfuerzos de conservación sean eficientes. Las abejas melíferas son bioindicadoras de cuán saludables son la flora y la fauna alrededor de una colmena. El equipo de apic.ai utiliza sistemas de vigilancia visual y redes neuronales artificiales (es decir, Machine Learning) para observar los patrones de movimiento de estos polinizadores, así como las entradas de polen a la colmena. Las consecuencias ambientales negativas de las decisiones en materia de agricultura o desarrollo urbano pueden evaluarse de manera transparente utilizando los datos recogidos. 

Equipos de limpieza de agua

Alrededor de 8 millones de toneladas de plástico entran en los océanos cada año, destruyendo la fauna marina y contribuyendo al calentamiento global (Fuente: ONU). La startup holandesa The Ocean Cleanup creó dos dispositivos para limpiar tanto los océanos como los ríos. El sistema de limpieza de océanos utiliza algoritmos para identificar el lugar óptimo de despliegue, después de lo cual el sistema funciona de forma autónoma. La telemetría en tiempo real ayuda a evaluar el curso y el rendimiento. El sistema para río se compone de un dispositivo flotante alimentado por energía solar, llamado El Interceptor, el cual puede extraer hasta 50.000 kilogramos de residuos por día. Una vez que se alcanza la capacidad de 50m3 del vertedero, el sistema lo notifica automáticamente a los operadores locales. Lee nuestro último artículo sobre la contaminación por plásticos de los océanos y conoce más soluciones innovadoras.  

La tecnología en el cuidado de la salud

Criptografía para aplicaciones de rastreo de virus 

En la lucha contra el COVID-19, la tecnología ha ayudado a los países a rastrear e interrumpir las cadenas de infecciones utilizando uno de los dispositivos más comunes en la sociedad actual, los teléfonos inteligentes. La Corona-Warn-App fue una de las medidas implementadas por el gobierno alemán para detener la propagación del coronavirus. En Alemania, alrededor de 65 millones de personas usan un smartphone (Fuente: Newzoo), lo que significa que más del 77% de la población son usuarios potenciales de la aplicación. La aplicación se basa en tecnologías con un enfoque descentralizado, lo que permite una mayor transparencia y protección de los datos personales. Los teléfonos inteligentes quer tienen la aplicación intercambian códigos aleatorios encriptados por medio de Bluetooth y los almacenan localmente. Si un usuario ha sido infectado, puede compartir anónimamente sus códigos con otros usuarios que serán notificados si estuvieron en contacto, por cuánto tiempo y con qué distancia. La aplicación no revela nombres ni ubicación. Hasta diciembre del 2020, 24 millones de usuarios habían descargado la aplicación y el 55% de los usuarion que dieron positivo, decidieron compartir sus resultados (Fuente: Robert Koch Institut). 

La tecnología para la educación

Democratizando la educación

La tecnología educativa experimentó un rápido crecimiento incluso antes de la pandemia. En 2019, la inversión mundial en tecnología educativa ascendió a 18.600 millones de dólares y se proyectó que el mercado de la educación en línea alcanzaría los 350.000 millones en 2025 (Fuente: UNICEF). Desde la crisis ocasionada por el COVID-19, el uso de softwares de aprendizaje en línea y herramientas de videoconferencia se disparó. La flexibilidad, la eficiencia y la asequibilidad son algunas de las ventajas que tienen los estudiantes en línea. Plataformas como OpenClassrooms y Coursera han democratizado la educación al permitir que todo aquel que tenga un dispositivo electrónico y acceso a Internet pueda aprender a distancia, e incluso de forma gratuita. 

Debido a la pandemia, el 83% de los países han recurrido a las plataformas en línea para facilitar el acceso a las clases. Sin embargo, 3 de cada 4 estudiantes no pueden beneficiarse de las políticas de aprendizaje a distancia porque viven en zonas rurales (Fuente: UNICEF). Startups como Kamaleon buscan promover la alfabetización digital y la inclusión en zonas rurales remotas. La empresa con sede en Mozambique ha creado una plataforma llamada «Community Tablet». La experiencia de aprendizaje comunitario compartido es posible mediante la integración de tablets, alimentadas con energía solar, a un camión. Esto permite que el artefacto pueda ser movilizado a cualquier localidad por remota que sea. Hasta la fecha, el proyecto ha llegado a más de 40 escuelas rurales y 11.000 estudiantes. 

En el Sudeste Asiático, otra startup aborda el problema de falta de acceso a internet permitiendo que, en primer lugar, los hogares tengan acceso a la electricidad. SolarHome es la pionera en sistemas solares de «pago por uso» para hogares que se encuentran fuera de la red eléctrica. La empresa ya ha beneficiado a más de 35.000 hogares en todo Myanmar. El modelo de negocio consiste en hacer que la energía solar sea asequible ofreciendo planes de «alquiler con opción a compra». Los hogares pueden así reducir su huella de carbono ya que el sistema de energía limpia elimina 140 kg de CO2 por año. En todo el mundo, 840 millones de personas no tienen acceso a la electricidad (Fuente: Banco Mundial); por lo tanto, el crecimiento de la industria solar fuera de la red es crucial para lograr un desarrollo sostenible.

Todavía podemos lograr más

Para acelerar el cambio hacia una sociedad sostenible, justa e inclusiva, debemos aunar esfuerzos y crear sinergias. La tecnología ofrece herramientas que nos permite trabajar conjuntamente en causas comunes, es un facilitador del cambio. Por eso en NooS buscamos ofrecer soluciones digitales para amplificar el impacto positivo de proyectos sociales y medioambientales, uniendo a diferentes actores en una misma plataforma. Sabemos que la innovación puede transformar el mundo y para lograrlo trabajamos en desarrollar la forma más eficiente de generar el mayor impacto social, en la mayor escala posible.

 

Fotografía de portada: Rodolfo Clix vía Pexels